Elegant gravutsmyckning - en tysk paradgren

Glöm ynkliga tre begonior och två silverek per kvadratmeter - på tyska trädgårds­utställ­ningar är det grandios massverkan och avancerad blomstersmyckningskonst som gäller på gravarna. För några år sedan besökte jag och min husman Landesgartenschau i Zülpich och Giessen, och upptäckte förföriskt vackra minnesträdgårdar. Det här är en artikel ur tidningen Hemträdgården nummer 5 2015, som jag nu gör tillgänglig att läsa för flera.

Den ljusa granitstenen omges t.v. av en japansk lönn Acer palmatum 'Dissectum Garnet' och japanskt blodgräs Imperata cylindrica 'Red Baron', t.h. av Miscanthus sinensis 'Dacid' och bonsaiformad japansk järnek Ilex crenata 'Glory Gem'. Som marktäckare används Leptinella dioica 'Minima', japansk järnek Ilex crenata 'Convexa' samt Festuca gautieri 'Pic Carlit'.

När svenska trädgårdsmässor arrangerar tävlingar om vackraste balkong, tävlar man på tyska trädgårds­utställningar, Landesgartenschau, LaGa, istället om vackraste gravutsmyckningen. Men medan balkongen bara behöver vara snygg under mässans 3-4 dagar, måste gravplanteringen fungera under hela trädgårds­utställningens öppensäsong, från tidig vår till sen höst. En delikat uppgift att ro iland.

Utseendet på gravar kan se väldigt olika ut och variera kraftigt mellan olika länder och regioner. Lokala traditioner spelar roll för vad som är tillåtet och önskvärt på kyrkogården. Krattat grus eller smideskors. Buxbomhäckar eller lingonris. Sommarblommor eller perenner. Möjligheterna är enorma. Ändå upplever många att det är svårt att få till en vacker och funktionell plantering på graven. Mönstergravarna på tyska LaGa kan ge ny inspiration och idéer till utformning samt visa på kreativa och spännande växtförslag.

 

Närbild av från graven på bilden ovan, med en höstplantering som innehåller bl a alunrot, kärleksört, ljung och cyklamen.

Hela markytan planteras

Vad som slår en svensk besökare är att hela markytan är planterad på de tyska utställnings­gravarna. Alltså inte bara en liten ynklig rektangel framför stenen och resten gräsmatta, utan verkligen hela gravvården består av planterade växter. Det ger förstås andra möjligheter till spännande kreationer än en pytteliten ruta på en halv kvadratmeter.

Gravarna består av tre distinkta planteringsdelar. Mer än hälften av ytan upptas av en ram med marktäck­ande växter. Krypoxbär som Cotoneaster dammeri 'Frieders Evergreen' och klätter­benveden Euonymus fortunei 'Emerald Gold' (gulbrokig) eller 'Emerald Gaiety' (vitbrokig) är vanliga, liksom förstås vintergröna Vinca minor, samt olika sorter av murgröna Hedera helix.

Men här och var syntes även timjan, krypkotula Leptinella squalida 'Platt's Black', grönländsk fingerört Potentilla tridentata 'Nuuk' och svart ormskägg Ophiopogon japonicus. Klimatet styr förstås också växtvalet. Medan murgröna, vintergröna och svart ormskägg skulle fungera i Götaland, vore den grönländska fingerörten ett bra val för Norrland.

Marktäckarna skapar en viktig grundstruktur för graven, och denna grönskande ram ger ett påtagligt lugn i planteringen vilket behövs för att ge den andra delen, det säsongsbetonade stråket, chans att stråla och glänsa. 

Här omges stenen av atlasceder ’Pendula’ med en underplantering av tretandsfingerört ’Nuuk’. Marktäckare i fronten är kejsartrav ’Variegata’. Höstplanteringen är enkel, bara två växter: blåsvingel och cyklamen. Sommarens plantering bestod av mörkt ormskägg och krukväxten Kalanchoe blossfeldiana, våreld.

Brilliant höstflor

Säsongsplanteringen är den minsta delen, bara cirka 15%, men är kanske den som märks mest eftersom den bidrar med omväxling och färg, och den byts också ut flera gånger per år. Vid mitt besök var höstplantering­arna nyligen gjorda, och petunior, pelargoner och tagetes hade fått lämna plats för frosttåligare cyklamen, kärleksört, alunrot och ljung. En av de utsökt vackra planteringarna bestod av gnistrande blå gentiana, rödbladig revsuga, vitbrokig starr Carex, vinterbär Skimmia, vaktelbär Gaulteria, vit ljung, Hebe, och vit cyklamen.

En utsökt höstsäsongsplantering på Landesgartenschau i Zülpich med gnistrande blå gentiana, rödbladig revsuga, vitbrokig starr, vinterbär, vaktelbär, vit ljung, hebe och vit  cyklamen.

Den tredje delen består av vedartade växter, alltså träd eller buskar, bakom eller vid sidan av gravstenen, och utgör ungefär en fjärdedel av ytan. Dessa bildar en trygg ryggrad och bidrar effektivt till att skapa höjd och djup i planteringen. Träden eller buskarna är lågväxande eller dvärgformer, gärna barrväxter som symboliserar evigt liv, trohet och odödlighet. Formklippta bonsaiformer förekommer ofta.

Grav för ett par, där trädens olika karaktärer speglar människorna. T h en rödbladig japansk lönn ’Trompenburg’ och  t v bonsaiformad japansk järnek. Som marktäckare används klätterbenved ’Emerald Gaiety’ och bergpodokarp ’Blue Gem’. Höstplanteringen består av cyklamen, ljung, silvergirland, kärleksört ’Bertram Anderson’, bronsstarr ’Frosted Curls’ och alunrot ’Berry Smoothie’.

Buxbom är vardagsmat, den återfinns nästan på alla gravar. Andra städsegröna växter som japansk järnek Ilex crenata och idegran Taxus baccata är vanliga, liksom barrväxter som dvärgbergtall Pinus mugo 'Gnom' eller blå amerikansk krypen Juniperus horizontalis 'Blue Chip'. Rödbladiga japanska lönnar bidrar med annan färg än grönt, och bland alla dussinträd dök det upp en och annan raritet, som den vågrätt växande gingkon Gingko biloba 'Horizontalis'.

En grav för man och hustru kan innehålla två träd med olika karaktärer som illustration för parets olika personligheter medan de var i livet. Den ena kan då vara en tårbjörk Betula pendula 'Youngii' alternativt hängande blå atlasceder Cedrus atlantica 'Glauca Pendula' som med sina hängande växtsätt liksom solidariserar sig med den sörjande och gråter ställföreträdande tårar.

En ovanlig variant av träd - ett flätat pilträd. Bland marktäckarna märks krypoxbär ’Frieders Evergreen’, japansk starr ’Variegata’, majbräken samt kambräken.

Tolka färg, form och växter

Just detta med form är ett viktigt kriterium för planteringen. Den kan som hos tårbjörken vara växtsättet, men det kan också vara former på planteringen - t.ex. en rund cirkel som symboliserar evighet, oändlighet.

Gravarna är som en gammal medeltida altartavla. Det krävs en förmåga att tolka det underliggande buskapet. Allt spelar roll. Alla detaljer har en bakomliggande tanke. Det gäller varje växt, varje form, varje färg. Även valet av stenmaterial betyder något.

Eftersom Sempervivum betyder "alltid levande" är den förstås en given växtkandidat i en gravplantering. Den heliga treenigheten symboliseras av växter med triss i blad som klöver, blåsippa, jordgubbe samt fingerörter. Narcisser predikar uppståndelse medan iris, akleja och lilja är Jungfru Marias blommor.

Vitt är oskuldens och renhetens färg. Grönt symboliserar hoppet, blått står för trohet medan rött förstås förmedlar kärlek. Lila associeras med andlighet, tro och kyrkan, vilket gör den till ett givet färgval för präst- och nunnegravar.

Stenen omges av en formklippt leylandcypress ’Gold Rider’ och buxbom. Som marktäckare används japansk järnek ’Glory Gem’ och klätterbenved ’Silver Queen’. Höstsäsongsplanteringen går i gult och vitt, och innehåller bl a cyklamen, hebe och vitbrokig starr.

Hög kompetens ett krav

Säsongsplanteringarna byts ut tre gånger per säsong. Ett vårflor, ett sommararrangemang och en höst- och vinterplantering. Det ställer förstås höga krav på utföraren. I Tyskland kan man anlita företag för anläggning och skötsel av sin grav och man är inte bara hänvisad till den aktuella kyrkogårdsförvaltningen på platsen.

Att vara kyrkogårdsträdgårdsmästare i Tyskland är ett helt eget yrke, med tre års lärlingsutbildning på ett företag och viss tid på särskilda utbildningscentra. Man antas som lärling av företaget i fråga som betalar lön och förstås har kostnader för att utbilda lärlingen. Det säger sig självt att företagen är noga med vilka de väljer ut och satsar på.

Över de två i stenen förenade kropparna hänger grenarna av ett amerikanskt judasträd ’Cascading Hearts’. Vid stenens sidor formklippta buskar av svarttall ’Green Tower’ och idegran. Som marktäckare används rododendron ’Carmen’, klätterbenved ’Emerald Gold’ och slideranka. Höstsäsongsplantering av vit och röd ljung respektive cyklamen.

En säljbar produkt

Det spelar förstås också roll för kvaliteten att gravplanteringar är en produkt som man kan sälja och få betalt för. För medan parkskötsel i allmänhet bara innebär en direkt kostnad för kommunen, även om det kanske i slutändan genererar ett plus på stadens trivselkonto om parkerna är vackra, så kan kyrkogårdsförvaltningar och grav­skötselföretag få direkta intäkter för sitt arbete. Det blir ju svårt för företaget att motivera kostnaden för kunden om inte graven sköts. Detta ger förstås andra möjligheter att anställa dyrare men kvalificerad personal med särskild kompetens, istället för att kanske få nöja sig med skoltrötta ungdomar som valde parkjobb som sista sommarjobbsalternativ.

Vårdas eller vanvårdas

Med de tyska utställningsgravarna i färskt minne är det lätt att bli beklämd när man på kyrkogårdarna hemmavid betraktar de gravplanteringar som märkts upp med skylten "vårdas av kyrkorådet". Först och främst över de grilliga sommarbloms­planteringarna i hiskeliga färgkombinationer, där principen verkar vara att på måfå ta en planta av varje sort och varje färg. En röd begonia, en gul tagetes, blå lobelia och silverek - klart! Men antalet plantor är sällan heller dimensionerat för att verkligen täcka ytan. Ofta lämnas hälften av ytan oplanterad med öppen bar jord mellan plantorna. Det samman­tagna intrycket blir därmed ynkligt, och som marknadsföring gentemot eventuella potentiella nya kunder direkt urusel.

Många enskilt vackra gravplanteringar kan sammantaget dock bli lite för färggrant.

Det betyder inte att alla tyska gravvårdar per automatik är snygga. Det finns skrikiga kombinationer som skär i ögonen även här. Det är särskilt den kakafoni som uppstår genom den massverkan som de många tätt belägna gravarna utgör tillsammans som kan kännas lite för hysterisk och påträngande. Särskilt för en lappländsk själ som är van vid den stilla skogskyrkogården i Ammarnäs med sina mossbäddar, hönsbärs­mattor, lingonris och björkar. Där kan man faktiskt även få syn på en liten hare som skyggt tittar fram intill en gravsten. Då känns det verkligen som om kyrkogården är ett vilorum för alla, en plats mitt i stadens oväsen för stressade själar att pusta ut. Liksom för en och annan hare. Men för honom kanske blomsterut­smyck­ningens skönhet inte är det allena saliggörande, utan snarare ätbarheten...

Lästips:

Med tanke på att döden är något som vi alla helt säkert en dag kommer att möta, både vi själva och som anhöriga, så finns det märkligt nog inte en enda svensk bok om plantering och utsmyckning av gravar. På tyska finns det däremot massor av titlar, allt från lättläst populärlitteratur till avancerade fackböcker. Hos Ulmer Verlag hittar man många av dem, under sökordet Grabgestaltung. Så när kommer den första svenska boken?

www.ulmer.de

 Restips:

Besök gravvårdsutställningen på en av alla länsvis arrangerade LaGa, Landesgartenschau, eller en nationell BuGa, eller sikta mot nästa internationella IGA 2027! På webben finns massor av information om arrangemangen. Här är några länkar:

https://www.buga2019.de/de/index.php

https://www.kamp-lintfort2020.de/

www.metropole.ruhr/kultur-leben/iga-2027-ruhrgebiet/